Michelin prépare la saison WEC 2019/2020 à Barcelone

Avant le coup d’envoi du Championnat du monde d’Endurance FIA 2019/2020 à Silverstone le 1er septembre, Michelin et ses partenaires participent au Prologue sur le Circuit de Barcelona-Catalunya (Espagne, 23 et 24 juillet) afin de tester et valider la nouvelle gamme de pneumatiques Pilot Sport Endurance.

Un peu plus d’un mois après la Super Finale de la Super Saison FIA WEC aux 24 Heures du Mans, les acteurs du Championnat du monde d’Endurance reprennent la piste pour deux jours d’essais sur le Circuit de Barcelona-Catalunya (4,655 km) qui accueille pour la première fois le Prologue FIA WEC.

« Après notre 28e victoire au Mans et nos succès dans les quatre catégories, ce qui n’était plus arrivé depuis 2010, nous avons hâte de débuter la Saison 8 du championnat FIA WEC », confie Pierre Alves, nouveau Manager du programme Endurance chez Michelin Motorsport.

« Ce Prologue va nous permettre de tester et valider toutes les nouveautés proposées pour la saison à venir, après deux années de statu quo obligatoire, le règlement ayant figé le développement des pneumatiques pour les années 2018 et 2019. »

« Michelin arrive donc à Montmelo avec de nouveaux pneus Pilot Sport Endurance pour chacune des catégories LMP1, LMP2, LMGTE, avec pour objectif prioritaire d’offrir encore plus de performance dans la durée sur tous les circuits du championnat. »

« En LMP1, Michelin propose de nouvelles gommes pour améliorer la balance avant/arrière, notamment pour les prototypes thermiques. En LMP2, le travail a porté sur de nouvelles architectures et de nouveaux mélanges pour améliorer le grip et la constance. En LMGTE, nos ingénieurs ont travaillé sur de nouvelles carcasses pour améliorer les balances-véhicules et sur de nouvelles gommes pour améliorer la constance et élargir la fenêtre de fonctionnement de chaque cran », explique Pierre Alves.

« Barcelone est un circuit très sollicitant pour les pneumatiques et les températures devraient être élevées fin juillet. Il ne fait pas partie du championnat, difficile donc de nous étalonner. Mais nous sommes impatients de voir comment la nouvelle gamme Pilot Sport Endurance va se comporter. »

Trente voitures sont attendues à Barcelone pour ce Prologue. En LMP1, suite au récent forfait du team SMP Racing, seuls six prototypes seront en piste : deux Toyota TS050 Hybrid, deux Rebellion R13 et deux Ginetta du Team LNT. Ces six véhicules seront équipés de pneus Michelin.

En LMGTE Pro, cinq voitures prendront part aux tests : deux nouvelles Porsche 911 RSR, deux Ferrari 488 GTE Evo et une Aston Martin Vantage AMR que se partagera les quatre pilotes officiels. Là aussi, Michelin équipera tous les véhicules.

En LMP2 et LMGTE Am, tous les engagés sur la saison FIA WEC 2019/2020 seront présents à Barcelone. Parmi les huit prototypes LMP2 attendus, on trouvera l’Alpine/Michelin N°36 double championne en titre. En LMGTE Am, Michelin équipera les onze voitures de la catégorie.

Le Prologue FIA WEC (23/24 juillet) est programmé dans la foulée des 4 Heures de Barcelone, 3e manche de l’European Le Mans Series 2019 et 4e rendez-vous de la Michelin Le Mans Cup (19/20 juillet).